Na kuli ziemskiej mamy dużo wody, ale jest to woda głównie słona, zgromadzona w morzach i ocenach, niedostępna do dyspozycji człowieka i jego potrzeb gospodarczych. Woda znajdująca się w jeziorach, rzekach i mokradłach, potencjalnie dostępna dla ludzi, to tylko 0,33% wszystkich wód słodkich.